Anteriormente se creía que la comunicación gestual es prominente sólo en humanos y grandes simios. Recientes estudios sobre otros animales como los cuervos y los peces, han demostrado que también utilizan algunos gestos sencillos.
El herrerillo japonés, una especie de ave pequeña, ha sido objeto de un estudio realizado por la Universidad de Tokio que revela un comportamiento sorprendente: utiliza los movimientos de las alas como gesto para transmitir el mensaje “después de ti” a su pareja. Cuando una pareja de estos pájaros llega al nido con comida, uno de ellos a menudo agita sus alas hacia el otro, indicándole que entre primero. Este descubrimiento desafía la creencia anterior de que la comunicación gestual es exclusiva de humanos y grandes simios, ampliando nuestra comprensión de la comunicación visual en las aves.
El estudio detalla cómo los herrerillos japoneses utilizan este gesto simbólico, que requiere habilidades cognitivas complejas. Se observó que el gesto lo realizan más a menudo las hembras, y al presenciarlo, la pareja generalmente entra primero en el nido. Este comportamiento se clasifica como un gesto simbólico porque ocurre solo en presencia de la pareja, cesa después de que la pareja entra al nido y anima a la pareja a entrar sin ningún contacto físico.
Los investigadores consideran que este hallazgo es significativo y abre nuevas puertas en nuestra comprensión de la comunicación no verbal en el reino animal, especialmente en especies tan pequeñas como el herrerillo japonés.
