El artículo analiza cómo las relaciones sociales influyen en el envejecimiento y la longevidad, tanto en humanos como en animales, basado en un número especial de la revista Philosophical Transactions of the Royal Society. Los estudios destacados indican que las especies sociales tienden a vivir más y reproducirse con más éxito que las especies solitarias. Sin embargo, la sociabilidad también tiene costos, como el aumento de conflictos y la transmisión de enfermedades.
Un estudio de la Universidad de Oxford, que abarcó 152 especies de aves, mamíferos, insectos y corales, mostró que los beneficios de la sociabilidad, como la protección frente a depredadores y el apoyo en la crianza, superan sus desventajas. Por otro lado, investigaciones lideradas por la Universidad de Leeds exploraron el “envejecimiento social”, destacando cómo animales como ciervos y gorriones reducen sus interacciones sociales con la edad para minimizar riesgos como enfermedades.