De vez en cuando, como señalaba recientemente The New York Times, un naturalista escribe un libro que cambia la forma de ver el mundo vivo. Notas de campo sobre la ciencia y la naturaleza, pionero en el estudio de plantas y animales en su hábitat natural, permite a los lectores asomarse a los cuadernos de una docena de eminentes científicos y naturalistas de campo para estudiar de primera mano sus métodos de observación, materiales e impresiones fugaces. ¿Qué anotaba George Schaller cuando estudiaba los leones del Serengueti? ¿Qué listas llevó Kenn Kaufman durante su gran año de 1973? ¿Cómo utiliza Piotr Naskrecki las bases de datos relacionales y las notas de campo electrónicas? ¿En qué sentido es el enfoque de Bernd Heinrich “verdaderamente thoreauviano”, en opinión de E. O. Wilson? Registrar las observaciones sobre el terreno es una habilidad científica indispensable, pero los investigadores no suelen estar dispuestos a compartir sus registros personales con los demás. Aquí se reproducen por primera vez páginas reales de cuadernos de notas. Y en ensayos repletos de anécdotas fascinantes, los autores reflexionan sobre los contextos en los que se tomaron las notas.

Abarcando disciplinas tan diversas como la ornitología, la entomología, la ecología, la paleontología, la antropología, la botánica y el comportamiento animal, este libro ofrece ejemplos concretos que los naturalistas profesionales pueden emular para perfeccionar sus propios métodos de campo, junto con consejos prácticos que los naturalistas aficionados y los estudiantes pueden utilizar para documentar sus aventuras.